Người Silesia có thể được đặt theo tên của người Silingi, vì người Silingi là cư dân trước đây của khu vực này. Một cách giải thích khác nói rằng từ này có lẽ bắt nguồn từ một từ Silesian có nghĩa là "nơi đầm lầy ẩm ướt", động từ tương ứng là "Ślęgnąć" có nghĩa là "trở nên ẩm ướt".